위암 부르는 헬리코박터균: 나 때문에 아이들도?

헬리코박터균이란 무엇일까

헬리코박터균은 위 내에서 서식하는 세균으로, 위 점막을 손상시키며 다양한 위장 문제의 원인이 됩니다. 이 세균은 전 세계 인구의 절반 이상이 감염될 정도로 흔하지만, 대부분 증상이 없어 모르고 지내는 경우가 많습니다. 특히, 오염된 음식이나 물, 혹은 구강 접촉을 통해 쉽게 퍼집니다.

위암과의 직접적인 연관성

헬리코박터균 감염은 위궤양과 위암의 주요 위험 요인으로 꼽입니다. 장기간 감염되면 위 점막에 염증이 생기고, 이가 악화되면서 암으로 발전할 가능성이 높아집니다. 세계보건기구(WHO)에서도 이 세균을 1군 발암 물질로 분류한 바 있습니다. 감염 초기에는 복통이나 소화불량 같은 증상이 나타날 수 있지만, 무증상으로 진행되는 경우도 흔합니다.

아이들에게 전파되는 경로

가족 내에서 헬리코박터균이 전파되는 경우가 많아, 어른의 감염이 아이들에게 영향을 미칠 수 있습니다. 주로 오염된 식기나 손을 통해 구강-구강 접촉으로 퍼지며, 위생이 부족한 환경에서 위험도가 증가합니다. 아이들은 면역력이 약해 감염 시 합병증이 발생할 위험이 크므로, 부모의 조기 검진과 치료가 중요합니다.

증상과 진단 방법

일반적인 증상으로는 상복부 통증, 메스꺼움, bloating 등이 있지만, 초기에는 거의 나타나지 않을 수 있습니다. 진단은 내시경 검사나 호흡 검사를 통해 확인할 수 있습니다. 만약 가족력이나 지속적인 소화 문제를 겪는다면, 전문의를 찾아 검사를 받는 것이 좋습니다.

예방과 치료 전략

예방을 위해서는 손 씻기와 음식 조리 위생을 철저히 유지하는 것이 기본입니다. 감염이 의심되면 항생제와 위산 억제제를 사용한 치료가 효과적입니다. 정기적인 건강 검진으로 조기 발견하면 위암 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 특히, 아이가 있는 가정에서는 가족 전체의 건강 관리가 필수입니다.

• 매일 손을 비누로 철저히 씻기
• 신선한 음식을 선택하고, 가공식품을 줄이기
• 정기적인 위 내시경 검진 받기
• 감염 시 즉시 의료 상담하기

마무르기

헬리코박터균 감염은 방치하면 위암으로 이어질 수 있으므로, 일상 속 작은 습관으로 예방하세요. 건강한 생활로 가족 모두를 보호하는 것이 핵심입니다.